В кикбоксинге, который является одним из видов спортивного единоборства, спортсмен, используя боксёрские перчатки, наносит удары руками, как в боксе, и босыми ногами, как в карате. 

Основателем кикбоксинга является японский каратист, совместивший приемы карате и тайского бокса. Соревнования по кикбоксингу проходят на ринге и татами (мат).

В 1950 годах XX столетия японский каратист, которого звали Тацуо Ямада, создал новый вид спорта, в котором сочетались карате и тайский бокс. 
К середине 1960-х годов в Осаке проводились первые официальные соревнования по кикбоксингу, позже он распространился за пределами Японии в странах Северной Америки, Европы и позже во всем мире.
Всемирная ассоциация организаций кикбоксинга (WAKO) была образована в 1976 году в Европе, она установила правила и положения кикбоксинга.